Título original: Kansas Raiders
Título en España: Los asaltantes de Kansas
Año: 1950
Duración: 80 min.
País: Estados Unidos.
Dirección: Ray Enright.
Guion: Robert L. Richards.
Música: Milton Rosen.
Fotografía: Irving Glassberg.
Reparto:
Audie Murphy, Brian Donlevy, Marguerite Chapman, Scott Brady, Tony Curtis, Richard Arlen, Richard Long, James Best, Richard Egan.
Productora: Universal International Pictures (UI)
Género: Western.
Sinopsis:Los jóvenes hermanos, Jesse y Frank James, llegan a Kansas con sus compinches, para unirse al grupo pro-confederado que comanda, William C. Quantrill... y con ellos, traerán desgracia a las inermes poblaciones de una nación que ya padece la cruenta Guerra Civil... pero, alentado por la esposa de Quantrill, quizás, Jesse, llegue a darse cuenta de los verdaderos propósitos del que ahora es su jefe.
Comentario:
La película basada en hechos reales, la masacre de Lawrence, fue un ataque guerrillero rebelde durante la guerra civil nortamericana al mando de William Clarke Quantrill, en la ciudad pro-Unión de Lawrence, Kansas. El ataque del 21 de agosto de 1863 tuvo como objetivo a Lawrence debido al apoyo de la ciudad a la abolición. En 1863, Kansas había sido durante mucho tiempo el centro de la lucha y la guerra por la admisión de esclavos libres. Al comienzo de la Guerra Civil Estadounidense, Lawrence, Kansas, ya era un blanco para la ira pro-esclavitud, habiendo sido visto como la anti fortaleza de la esclavitud en el estado y, lo que es más importante, un área de preparación para las incursiones de la Union en Missouri.
Inicialmente, la ciudad y sus alrededores estaban extremadamente atentos y reaccionaron fuertemente ante cualquier rumor de que las fuerzas enemigas podrían estar avanzando hacia la ciudad. Sin embargo, para el verano de 1863, como ninguna de las amenazas se había materializado, los temores de los ciudadanos habían disminuido y los preparativos de defensa se relajaron. El propio Quantrill dijo que su motivación para el ataque fue: "Saquear y destruir la ciudad en represalia por Osceola. Eso fue una referencia al ataque de la Unión contra Osceola, Missouri, en septiembre de 1861, dirigido por el senador James H. Lane. El ataque fue producto de una planificación cuidadosa. Quantrill había podido ganarse la confianza de muchos de los líderes de grupos independientes, y eligió el día y la hora del ataque con mucha anticipación. Los diferentes grupos de jinetes de Missouri se acercaron a Lawrence desde el este en varias columnas independientes, y convergieron con precisión en las millas finales antes de Lawrence durante las horas previas al amanecer de los elegidos día. Muchos de los hombres habían estado montando durante más de 24 horas para hacer la cita y se habían atado a sus sillas de montar para seguir cabalgando si se quedaban dormidos. Durante cuatro horas, los invasores saquearon e incendiaron la ciudad y mataron a la mayoría de su población masculina. Los hombres de Quantrill incendiaron una cuarta parte de los edificios en Lawrence. Saquearon la mayoría de los bancos y tiendas y mataron entre 185 y 200 hombres y niños.
La esposa de la vida real de Quantrill, Sarah Katherine King, vivió con su esposo en su campamento. Tenía 18 años cuando Quantrill murió en 1865. En los Kansas Raiders, Kate no muestra pena por la muerte de su esposo. Kate puede ser pasiva aquí, pero la esposa de Quantrill fue representada como una pistolera en películas como "Renegade Girl" (1940) y "The Woman They Almost Lynched" (1953).
Frank y Jesse James, junto con los hermanos Younger y su amigo Kit Dalton se unen a la guerrilla del coronel Quantrill para luchar contra la Unión, pero pronto se dan cuenta de que se han unido a un ejército de asesinos sedientos de sangre.
Como William Quantrill, Brian Donlevey ofrece la actuación más interesante de la película, retratando al líder rebelde como frío y calculador. La extraña atracción de Murphy y su total repulsión hacia él constituyen la mayor parte del conflicto de la película.
Audie Murphy da una actuación aceptable como la valiente figura histórica de Jesse James que busca justicia y venganza contra los soldados de la Unión que invadieron su rancho y mataron a su familia. Murphy ganó más de 10 medallas, siendo el soldado estadounidense más condecorado, incluida la Medalla de Honor del Congreso, y fue premiado con 5 medallas decorativas por Francia y Bélgica, después de la Segunda Guerra Mundial. Aquí Audie Murphy cae bajo el hechizo del Major Quantrill muy bien interpretado por el veterano Brian Donlevy, más tarde, desarrollando un triángulo amoroso entre Audie Murphy, Marguerite Chapman y Brian Donlevy. Junto con un impresionante elenco de apoyo como: Scott Brady como Bill Anderson, Tony Curtis como Dalton, Richard Long, Dewey Martin, James Best, Kellogg, George Chandler, Richard Arlen y un papel menor de Richard Egan como primer teniente, entre otros.
Película interesante con una brillante y colorida fotografía de Irving Glassberg, en estilo Universal International Pictures. Además de una partitura musical evocadora de Milton Rosen. La película fue bien dirigida por Ray Enright. Era un experto en dirigir western de serie B.
Buen western con acción, peleas y que nos presenta excelentes escenas de acción. (He tomado fechas y algunos datos de Imdb y Wikipedia)
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