State Secret (Secreto de estado) - (1950) - (Director: Sidney Gilliat)

Título original: State Secret

Título en España: Secreto de estado

Año: 1950

Duración: 100 min.

País: Reino Unido.

Dirección: Sidney Gilliat.

Guion: Sidney Gilliat (Novela: Roy Huggins)

Música: William Alwyn.

Fotografía: Robert Krasker (B&W)

Reparto:

Douglas Fairbanks Jr., Jack Hawkins, Glynis Johns, Walter Rilla, Karel Stepanek, Herbert Lom, Hans Olaf Moser, Guido Lorraine.

Productora: London Film Productions.

Género: Drama. Romance. Thriller.


Sinopsis:

Unas oportunas elecciones para afianzar la estabilidad de Vosnia, país imaginario enclavado en Europa, coinciden con una repentina enfermedad del dictador general Niva. El doctor Marlowe, especialista en el tema, es invitado a dicho país para recibir un premio por sus estudios médicos, cuando en realidad, se verá metido en un peligroso cerco.(FILMAFFINITY)

Premios:

1950: Premios BAFTA: Nominada a mejor película británica.

 

Comentario:

En 1950, se rodaron dos excelentes películas que tenían la misma trama (con variaciones) en dos partes diferentes del mundo. Estas fueron "Crisis" de Richard Brooks y "Secreto de estado". "Crisis" se desarrolla en América del Sur, en un país dirigido por un dictador y sus amigos. El dictador (José Ferrer) tiene un tumor cerebral, y cuando un cirujano estadounidense (Cary Grant) y su esposa vienen al país de vacaciones, el dictador presiona al cirujano para que le realice una cirugía en secreto. Grant también tiene presión sobre él por parte de los revolucionarios locales (liderados por Gilbert Roland) para arruinar la operación.

"Secreto de estado" es una película británica protagonizada por Douglas Fairbanks Jr., Jack Hawkins, Glynnis Johns y Herbert Lom. De vacaciones en un estado balcánico, Fairbanks es presionado por el jefe del Servicio Secreto (Hawkins) para que opere en el dictador que está gravemente enfermo. Cuando, después de un período inicial en el que el paciente responde bien a la operación, el dictador muere, Fairbanks se da cuenta de que su vida está en peligro (Hawkins no puede revelar la muerte del dictador tan pronto, tiene que haber un reemplazo listo). Las aventuras de Fairbanks en huir (ayudadas por Johns y Lom) son la base de la trama.

 

"State Secret" se abre con una escena que muestra a Douglas Fairbanks Jr. en cautiverio en una cabaña y se cierra, con la conclusión de esta escena. La historia que se desenvuelve en los noventa minutos intermedios, es una diversión emocionante y ágil en la mejor tradición de los thrillers/comedias clásicas.

 

Cuando ves películas del calibre de "State Secret", te preguntas cómo la industria puede "perderlas" durante tanto tiempo en el cajón del olvido. Los créditos para este clásico casi olvidado son magistrales. Producido y dirigido por el talentoso equipo de Frank Launder y Sidney Gilliat (colaboradores de Hitchcock desde hace mucho tiempo), tiene un estilo que avergüenza a algunas de las películas de hoy en día. Gilliat también adaptó el guión del prolífico escritor: la novela de Roy Huggins. La película avanza a un ritmo vertiginoso, con persecuciones a través de muchos paisajes variados... viajes nocturnos en barcazas de río, a través de cadenas montañosas, calles de la ciudad, etc.

 

El Director de Fotografía no es otro que el gran Robert Krasker ("The Third Man", "El Cid", etc.) y su asistente es el futuro director: Guy Green ('James Bond' - 'Remo', etc.)

El elegante Douglas Fairbanks Jr. está sorprendentemente bien en su papel de maduro doctor. Fairbanks Jr. siempre fue subestimado como actor, porque demasiados críticos lo vieron como tratando de continuar con la tradición de películas de fanfarronería que su padre hizo famoso en el período del cine mudo. Pero él era mejor que eso. Compartiendo papel, la poco conocida y  asombrosamente "linda", Glynis Johns está maravillosa. Lom se roba la película como el astuto e increíblemente inquieto ladrón, Karl Theodor. La escena en la que Fairbanks Jr. y Johns se esconden y lo sorprenden en su lujoso apartamento es de lo más destacado de la película. La sensación palpable de alivio que Theodor siente cuando se da cuenta de que solo está lidiando con un chantaje, y no con la policía, es hilarante. El Coronel interpretado por Hawkins es otro punto fuerte de la película. Hawkins es un verdadero maquiavélico. Él es intrigante y despiadado, pero bastante desapasionado en el desempeño de sus importantes obligaciones. Las palabras de Hawkins que se dirigen a Fairbanks Jr: lo resume de manera adecuada: "Si se te ocurre oír hablar de una silla vacante para ciencias políticas en cualquier lugar, trata de contactarme".

 

"Secreto de Estado" es un buen thriller político, un thriller en la tradición hitchcockiana, con una buena mezcla de comedia que no resta valor a las emociones.

Calificación: 3 de 6.

Guns at Batasi (Cañones en Batasi) - (1964) - (Director: John Guillermin)

Título original: Guns at Batasi

Título en España: Cañones en Batasi

Año: 1964

Duración:102 min.

País: Reino Unido.

Dirección: John Guillermin.

Guion: Leo Marks, Marshall Pugh (Novela: Robert Holles)

Música: John Addison.

Fotografía: Douglas Slocombe (B&W)

Reparto:

Richard Attenborough, Jack Hawkins, Flora Robson, John Leyton, Mia Farrow, Cecil Parker, Errol John, Graham Stark, Earl Cameron.

Productora: 20th Century Fox.

Género: Aventuras | África. Colonialismo. Ejército.

Sinopsis:

El Sargento Mayor Laudardale (Richard Attenborough), un oficial inglés, es un militar profesional con 22 años de carrera y mil y una batallas en su memoria. Es un hombre rígido y estricto consigo mismo y con los demás, para el que el código militar es lo más sagrado. Sin embargo, cuando es destinado a un país africano, aparentemente tranquilo, cuyo gobierno es aliado del Imperio Británico, una serie de trágicas circunstancias pondrán a prueba sus principios morales y su respeto por el código militar.

Premios:

1964: Globos de Oro: Nueva promesa femenina (Mia Farrow)

1964: Premios BAFTA: Mejor actor británico (Attenborough). 3 nominaciones.

Comentario:

¡Me encanta cuando descubro una pequeña joya oculta! Nunca antes había oído hablar de "Guns at Batasi", si no has oído hablar de esta estupenda pero poco conocida película, dale una oportunidad. ¡La historia y los personajes te atraparán!

"Guns at Batasi" está basada en la novela escrita por Robert Holles llamada "The Siege at Battersea". Aunque el país en crisis nunca se menciona por su nombre, parece Kenya. John Guillermin dirigió esta producción de Cinemascope en 1964.

La película está ambientada en África en la década de 1960, en una de las naciones que aún es miembro de la Commonwealth, aunque ha logrado la distinción de tener finalmente su propio gobierno. Sin embargo, al igual que muchas otras naciones africanas nacientes, es inestable, y poco después de que comience la película, se produce un golpe y el gobierno se derrumba. El problema es que hay un grupo de soldados británicos estacionados allí y los nuevos líderes quieren que los británicos entreguen sus armas y les entreguen un hombre. Pero, el Sargento Mayor no puede hacer nada de esto a menos que tenga una orden directa para hacerlo. Y, no importa si hay un miembro del Parlamento que lo sabe todo (Flora Robson) y le dice que haga esto, ella no es su oficial superior y él no está dispuesto a romper la cadena de mando. Magnífico el enfretamiento entre Attenborough, lo militar, y Flora Robson, lo político.

La película se apoya de lleno en la perfecta interpretación de Richard Attenborough como Sargento Mayor del Regimiento y da lo que se considera como una de sus mejores actuaciones como un Sargento Mayor que va a luchar mientras el ejército británico renuncia a su mando sobre los primeros años de África.

John Guillermin dirigió esta producción de Cinemascope en 1964, que ofrece excelentes actuaciones de Attenborough, Jack Hawkins, Flora Robson y Mia Farrow en su debut cinematográfico. Attenborough ganó el premio BAFTA al Mejor Actor Británico y Farrow ganó un Globo de Oro a la mejor Recién llegada. Excelente la fotografía en blanco y negro de Douglas Slocombe.

"Guns at Batasi" es una gran historia, pero que nadie espere ver una película bélica, como en el caso de la mayoría de las grandes películas británicas, aquí prevalece el carácter más que la acción. 

Trailer:

Calificación: 4 de 6.

The Mule (Mula) - (2018) - (Director: Clint Eastwood)

Título original: The Mule

Título en España: Mula

Año: 2018 

Duración: 116 min.

País: Estados Unidos.

Dirección: Clint Eastwood.

Guion: Nick Schenk (Artículo: Sam Dolnick)

Música: Arturo Sandoval.

Fotografía: Yves Bélanger

Reparto: 

Clint Eastwood, Bradley Cooper, Dianne Wiest, Michael Peña, Taissa Farmiga, Laurence Fishburne, Ignacio Serricchio, Alison Eastwood, Andy García, Diego Cataño, Robert LaSardo, Lobo Sebastian, Clifton Collins Jr., Manny Montana, Jill Flint, Noel Gugliemi, Loren Dean, Katie Gill, Daniel Moncada, Victor Rasuk, Devon Ogden, Ashani Roberts, Lee Coc, Rey Hernandez, Joe Knezevich, Derek Russo.

Productora: Imperative Entertainment / Warner Bros. / Bron Studios / Malpaso Productions. Distribuida por Warner Bros.

Género: Drama.

Sinopsis:

A Earl Stone (Eastwood), un octogenario que está en quiebra, solo, y que se enfrenta a la ejecución hipotecaria de su negocio, se le ofrece un trabajo aparentemente facil: sólo requiere conducir. Pero, sin saberlo, Earl se convirte en traficante de drogas para un cártel mexicano, y pasa a estar bajo el radar del agente de la DEA Colin Bates (Cooper). 

Comentario:

Escrito por Nick Schenk y dirigido y protagonizado por Clint Eastwood, The Mule (2018) se inspiró en un artículo del New York Times "Samula Drula de 90 años del Cartel de Sinaloa" de Sam Dolnick.

The Mule se basa libremente en la vida de Leo Sharp, un veterano de la Segunda Guerra Mundial y un horticultor y agricultor que un día comenzó a trabajar como mula para el cártel de Sinaloa después de que su negocio cayera en tiempos difíciles. Su vida de crimen lo hizo millonario. Sharp finalmente fue capturado en 2011 a la edad de 87 años, se declaró culpable de conspiración de drogas y cumplió un año de prisión antes de ser liberado debido a su salud en decadencia. Murió en diciembre de 2016.

La mayoría de los eventos que representan la vida familiar de Earl Stone no se basaron en su vida real. Sharp tenía una esposa y tres hijos, y todavía estaba casado cuando murió. Los cineastas cambiaron los años en que tuvieron lugar los eventos y cambiaron el estado natal de Sharp de Michigan a Illinois. Estos cambios, particularmente cuando se trata de la vida personal del personaje principal, mejoraron sustancialmente la historia y agregaron la profundidad, el drama y la sustancia muy necesarios. Los cineastas no se propusieron contar la historia de Leo Sharp; Lo usaron como un trampolín para contar su propia historia.

Es difícil no comparar The Mule con la película de Clint Eastwood de 2008, Gran Torino. Ya no vemos a muchos protagonistas mayores en la pantalla, y Eastwood parece haberse hecho un nuevo nicho para sí mismo al final de su carrera. Al igual que el personaje de Walt Kowalski, Leo Sharp es un anciano emocionalmente reservado y políticamente incorrecto que tiene dificultades para adaptarse al mundo moderno. Ambos son veteranos de la Guerra de Corea, y ambos experimentan la pérdida de un cónyuge.

Mientras Kowalski se sacrifica para eliminar una amenaza para su comunidad, Sharp adopta una vida de crimen para mejorar su situación financiera y ayudar a otros en necesidad. Sharp no es un héroe, pero aprende la importancia de colocar a la familia antes que su propia ambición, encuentra el perdón y reaviva su relación con su familia. El mensaje de Mule es profundamente personal, y por lo tanto es el más emocionalmente impactante de las dos películas.

The Mule se abrió a críticas mayormente favorables de críticos y audiencias por igual. Algunos espectadores podrían descartar partes de esta película por ser demasiado sentimentales, pero tendrías que tener un corazón de piedra para no ser conmovido por algún aspecto de la historia. Tiene una calificación de 60% de los críticos y 72% de favorabilidad de la audiencia en RottenTomatoes, y recaudó $ 17.5 millones en su primer fin de semana (finalizando segundo en la taquilla). Con lo que podría ser su última película, Clint Eastwood, de 88 años, consolida su lugar como uno de los mejores actores y directores de nuestro tiempo.

Siguiendo la tendencia actual de los dramas emocionalmente monocromáticos, esta película es un rico tapiz de triunfo y tragedia, humor y tristeza, culpa y perdón.

Trailer:

Calificación: 6 de 6.

Love on the Dole (Amor en la miseria) - (1941) - (Director: John Baxter)

Título original: Love on the Dole

Año: 1941

Duración: 94 min.

País: Reino Unido.

Dirección: John Baxter.

Guion: Walter Grenwood, Barbara K. Emary, Rollo Gamble (Novela: Walter Greenwood) (Obra: Ronald Gow)

Música: Richard Addinsell.

Fotografía: James Wilson (B&W)

Reparto:

Deborah Kerr, Clifford Evans, George Carney, Mary Merrall, Geoffrey Hibbert, Joyce Howard, Frank Cellier, Martin Walker, Maire O'Neill, Iris Vandeleur, Marie Ault, Marjorie Rhodes, Sebastian Cabot, Kenneth Griffith, Yvonne Mitchell.

Productora: British National Films.

Género: Drama

Sinopsis:

En la Inglaterra sumida en crisis económica, una joven intenta convertirse en la amante de un hombre rico para así poder ayudar a su familia. (FILMAFFINITY)

Comentario:

Esta película británica de 1941 se creía perdida durante décadas. "Love On The Dole" fue la tercera película de Deborah Kerr y la segunda donde se trata la desigualdad social británica. Tengo que decir que esta película me cogió completamente por sorpresa. Teniendo en cuenta la traducción del título "Amor en la miseria/pobreza", esperaba una comedia espumosa sobre los jóvenes enamorados que tratan de llegar a fin de mes con un final feliz. Esta película es cualquier cosa menos lo que esperaba.

El título no solo me llevó a la confusión, sino que es una de las películas más deprimentes que jamás he visto. Se trata del Reino Unido durante la Depresión, ambientada a principios de los años treinta. La familia de Hardcastle con su padre George Carney, su madre Mary Merrall y sus hijos mayores Deborah Kerr y Geoffrey Hibbert están sobreviviendo como pueden. El padre es despedido y se va al paro.

Basada en un libro escrito en 1933 cuando la depresión era muy real y cuando fue adaptada para el escenario en 1934 por el autor Walter Greenwood (Wendy Hiller interpretó a Sally). La obra fue un gran éxito: los discursos "reales" de Larry y los temas sociales contemporáneos fueron muy nuevos para el público británico. Aún así, la Junta de Censores británica pensó que la historia era demasiado sórdida para ser filmada, pero finalmente se hizo en 1941, cuando la Guerra convirtió al mundo en un lugar muy diferente.

Kerr interpreta magnificamente a Sally, una adolescente que vive con sus padres y su hermano de 17 años (Geoffrey Hibbert). La familia se conforma con la Depresión y los niños están más preocupados por el amor y el matrimonio que por ganarse la vida.

A medida que las cosas se ponen peor y peor, Kerr finalmente se entrega a un corredor de apuestas rico (Frank Cellier) y se convierte en su "ama de llaves" con la promesa de conseguir trabajos para su padre y su hermano. Kerr es rechazada por los vecinos, su reputación está arruinada, pero la familia sobrevive.

En medio de las sombrías escenas, hay algunos momentos que reconfrotan. El hijo gana algo de dinero en una carrera de caballos, pero en lugar de guardarlo, hace lo que su padre sugiere y hace volar el dinero en un viaje para él y sus amigas a Blackpool. Como dice el padre, le dará algo maravilloso para recordar toda su vida.

Kerr, a los 20 años, irradia calor a pesar de la dura historia. Hibbert también está excelente como el hermano. George Carney y Nary Merrall son los desafortunados padres. Clifford Evans muy convincente. Marie Ault, Marjorie Rhodes, Maire O'Neill e Iris Vandeleur son increíbles como las ancianas. El discurso final, dado por Merrall es un punto fuerte de la película.

"Love on the Dole" está dirigida por John Baxter, tiene una duración de 94 minutos, es una producción de British National Films, está escrita por Walter Greenwood, Barbara Emory y Rollo Gamble, basada en la novela de Walter Greenwood.

Hay muchas similitudes entre esta historia y las "Uvas de la ira" de Steinbeck. Sin embargo, lo que me sorprendió es cómo la historia política de los trabajadores pobres en la década de 1930 en Inglaterra tiene tantas similitudes con nuestra historia más reciente.

"Love On the Dole" nos da una idea de cómo era la vida en el noroeste de Inglaterra en 1930, durante la Depresión. Una excelente película.

Deborah Kerr:

Calificación: 5 de 6.