Condemned to Live (Condenado a vivir) - (1935) - (Director: Frank R. Strayer)

Título original: Condemned to Live

Año: 1935

Duración: 67 min.

País: Estados Unidos.

Dirección: Frank R. Strayer.

Guion: Karen DeWolfe.

Fotografía: M.A. Andersen (B&W)

Reparto:

Ralph Morgan, Pedro de Cordoba, Maxine Doyle, Russell Gleason, Mischa Auer, Lucy Beaumont, Carl Stockdale, Barbara Bedford, Robert Frazer, Heidi Shope, Ferdinand Schumann-Heink, Marilyn Knowlden.

Productora: Invincible Pictures Corp.

Género: Terror. Intriga | Vampiros

Sinopsis:

Un doctor sufre una extraña maldición vampírica. Su fiel ayudante oculta la aflicción de su maestro. En tanto la novia del galeno descubre las secretas tendencias, teniendo que afrontar el duro dilema: ¿pospondrá su boda a causa del problema?

 Comentario:

Invincible Pictures Corporation, fue una productora de cine estadounidense de las décadas de 1920 y 1930. Sus películas de bajo presupuesto fueron pensadas como segundos pases, que se reproducían en las sesiones dobles. Se asoció con Chesterfield Productions (que distribuyó todas sus películas). En 1935, Invincible se fusionó con otros cinco estudios, Mascot Pictures, Liberty Pictures, Chesterfield Pictures, Monogram Pictures y Majestic Pictures para formar "Republic Pictures Corporatio" (más tarde conocida como "Republic Entertainment, Inc.")

Una mujer embarazada es mordida por un murciélago vampiro. Años después, una aldea está aterrorizada por una serie de asesinatos y el bebé de la mujer, ahora adulto y respetado profesor, cree que él podría ser el asesino.

Las películas de terror estadounidenses de la década de 1930 son famosas por sus efectos especiales increíbles y sus tramas incoherentes. Esta película no es una excepción, pero "Condemned to Live" (Condenado a vivir) es entretenida debido al cuidado con el que fue realizada. No es Frankenstein de Karloff, pero vale la pena.

Con un duración tan corta, 67 min., muchas cosas suceden en "Condemned to Live", y la mayoría suceden demasiado rápido. A pesar de su corta duración, la película desarrolla una acción intrigante. El Dr. Kristan está empeñado en descubrir al autor de los asesinatos, pero no es consciente de su posible participación en ellos. Si bien no es difícil ver este giro de la trama, la incorporación de Strayer, el trastorno de personalidad del Dr. Kristan, ¿Jeckyll y Hyde? y el vampirismo en el personaje de Ralph Morgan agrega suspense a la película. Su ayudante, Zan también comparte elementos tradicionales de horror, con su inhumana devoción a su maestro.

Con un sentido del estilo y la narración que generalmente no se asocia con películas de bajo presupuesto, aquí hay una historia de terror gótico que resulta interesante.

La película sufre de un bajo presupuesto, y algunas partes son difíciles de ver. Sí, hay varios agujeros en la trama. Los efectos especiales valen la pena y parecen tan realistas como uno podría esperar de una película tan antigua.

Las interpretaciones son desiguales. Ralph Morgan, está muy bien, fue un actor de carácter notable que fue eclipsado por su hermano menor más famoso Frank. Ralph tuvo papeles en algunas películas grandes. A menudo fue elegido como hombre débil o tímido. Realmente no proyectaba una personalidad lo suficientemente fuerte como para ser un líder efectivo.

Maxine Doyle, actriz de corta carrera, no era una buena actriz y se nota aquí. Mischa Auer interpreta al criado jorobado del médico que es fiel. El resto del elenco, Pedro de Cordoba, Russell Gleason... es lo suficientemente profesional.

Como curiosidad, aparece una pequeña, María, una niña del pueblo interpretada por Marilyn Knowlden. Marilyn Knowlden fue una dulce y exquisita actriz infantil que interpretó (Little Cosette en "Les Miserables" (1934), Frances en "The Conquerors" (1932), Kim en "Show Boat" (1936) y Princess Therese en "Marie Antoinette" (1938) entre otras).

En resumen, "Condemned to Live" es una versión curiosa de la leyenda de los vampiros, con una trama prestada en gran medida de "Frankenstein" y "Dr. Jekyll y Mr. Hyde", es interesante, pero con demasiados agujeros en la trama y actuaciones débiles para que sea una película realmente buena. Aún así, es una película que puede ser de interés para los amantes del cine de vampiros/terror.

Trailer:

Calificación: 2 de 6.

The Mad Genius (El ídolo) - (1931) - (Director: Michael Curtiz)

Título original: The Mad Genius

Título en español: El ídolo

Año: 1931

Duración: 77 min.

País: Estados Unidos.

Dirección: Michael Curtiz.

Guion: Martin Brown, J. Grubb Alexander, Harvey Thew.

Música: David Mendoza.

Fotografía: Barney McGill (B&W)

Reparto:

John Barrymore, Marian Marsh, Charles Butterworth, Donald Cook, Luis Alberni, Carmel Myers, André Luguet, Frankie Darro.

Productora: Warner Bros.

Género: Drama. Terror. Intriga

Sinopsis:

Prolongación de "Svengali" (1931), continúa el drama de una figura siniestra que adopta a un adolescente como discípulo. En este caso, se trata de un titiritero lisiado (John Barrymore), que rescata a un abusado niño y lo convierte en un gran bailarín de ballet.

Comentario:

"The Mad Genius" (Warner Brothers, 1931), dirigida por Michael Curtiz, reúne al elenco de John Barrymore, Marian Marsh, Luis Alberni y Carmel Myers, es una especie de prolongación de "Svengali" (1931), dirigido por Archie Mayo. "Svengali" sigue siendo un clásico actualmente, "The Mad Genius" está prácticamente olvidada y casi desconocida. No es una película de terror, pensar en Boris Karloff o Bela Lugosi, que se especializó en interpretar a médicos locos, "The Mad Genius" , de la obra "The Idol" de Martin Brown, representa muy bien la de su el actor principal, John Barrymore, que está obsesionado en ayudar a otro a convertirse en un popular bailarín de ballet, una posesión para sí mismo para vivir su vida en la de otro.

Esta película se siente un poco como una producción de Tod Browning, con John Barrymore en el papel de un hombre oscuro y retorcido, que podríamos imaginar a Lon Chaney interpretando para Browning, pero en realidad está dirigido magnificamente por Michael Curtiz. Sin embargo, la mayor parte del dinero invertido no se recuperó en la taquilla, lo que obligó a WB a cancelar el costoso contrato de Barrymore.

Barrymore dirige una compañía de ballet y guarda celosamente a su joven protegido (Donald Cook), a quien crió de niño que robó de su abusivo padre campesino (Boris Karloff, sin acreditar). Quiere utilizarlo para vivir sus propios sueños frustrados de ser un gran bailarín. No tiene problemas para proporcionarle al joven amantes de la compañía, pero no quiere que forme ningún apego, por temor a que afecte sus habilidades artísticas, y también, por supuesto, porque tiene miedo de perder el control. Entra Marian Marsh, una dulce joven bailarina de la que se enamora, creando así el conflicto central en la película.

Barrymore está excelente en toda la película y presenta una actuación que domina, aunque Cook está francamente bien y Marion Marsh como una bailarina con cara de muñeca que ilumina la pantalla. Está Boris Karloff, antes de Frankenstein (1931), en un papel muy pequeño como maltratador sádico de niños. Los breves segmentos de las escenas de ballet, muestran bailes realistas y sólidos.

Hay muchos aspectos destacados del Atrevimiento Pre-Código que son evidentes , el tratamiento de la adicción a las drogas (cocaína), el sexo y una cantidad de bailarines escasamente vestidos... La forma en que Vladimir atormenta el sufrimiento de Nana y Fedor representan un peso dramático real en esta película.

Hay una historia que desde entonces se ha convertido en parte del folklore de Hollywood que Boris Karloff, aún un actor secundario relativamente desconocido, fue convocado a la oficina del director Michael Curtiz. El expatriado húngaro echó un vistazo al inglés delgado y de voz suave y supuestamente dijo: "¡Dios mío, no eres ruso! Te hice venir porque te llamas Karloff. ¡Ciertamente suena ruso! Oh, bueno, ahora que estás aquí Supongo que tendré que utilizarte ". Parece mucho por pasar por un papel que dura unos 2 minutos en pantalla y probablemente se completó en un día, pero Boris consiguió el papel de todos modos.

"The Mad Genius" es un drama directo, con imágenes sombrías, partituras inquietantes, la puesta en escena expresivamente inventiva, la sorprendente fotografía de enfoque profundo, el elenco de actores y la elegante dirección de Michael Curtiz la convierten en una pequeña joyita que vale la pena conocer.

Trailer:

Calificación: 3 de 6.

Naughty Marietta (Marietta, la traviesa) - (1935) - (Director: Robert Z. Leonard, W.S. Van Dyke)

Título original: Naughty Marietta

Título en español: Marietta, la traviesa

Año: 1935

Duración: 100 min.

País: Estados Unidos.

Dirección: Robert Z. Leonard, W.S. Van Dyke

Guion: John Lee Mahin, Frances Goodrich, Albert Hackett.

Música: Victor Herbert.

Fotografía: William H. Daniels (B&W)

Reparto:

Jeanette MacDonald, Nelson Eddy, Frank Morgan, Douglass Dumbrille, Akim Tamiroff, Edward Brophy, Elsa Lanchester.

Productora: Metro-Goldwyn-Mayer (MGM)

Género: Comedia musical.

Premios:

1935: Oscar: Mejor sonido. 2 nominaciones.

Sinopsis:

Para evitar un matrimonio preestablecido, la princesa francesa Marie de Namours de la Bonfain, se hace pasar por su sirvienta Marietta y escapa a Nueva Orleans en un barco. Durante el trayecto, el barco es atacado por unos piratas pero reciben la ayuda del capitán Warrington de la que Marie se queda prendada.

Comentario:

"Naughty Marietta" se estrenó en Broadway en 1910 con música de Victor Herbert y libro y letra de Rida Johnson Young. Fue uno de los mayores éxitos de Herbert y las canciones siguen siendo populares hoy en día.

"Naughty Marietta" es una película de 1935 basada en la opereta de Victor Herber. Jeanette MacDonald interpreta a una princesa que huye de un matrimonio arreglado. Navega hacia Nueva Orleans y es rescatada de los piratas por el capitán Richard Warrington (Nelson Eddy).

"Naughty Marietta" fue la primera actuación conjunta de Jeanette MacDonald y Nelson Eddy y fue todo un éxito. MacDonald había triunfado en películas de Paramount, lo que la convirtió en una estrella. Se mudó a MGM el año anterior e hizo una cuarta película con Maurice Chevalier que fue bien recibida. Pero ella y Chevalier no se llevaban bien y no quería más películas con él. Hizo una con Ramon Novarro pero no había mucha demanda para este duo.

Louis B. Mayer decidió unir a ella con el barítono operístico Nelson Eddy. Eddy había firmado por MGM y había hecho lo que ahora llamaríamos cameo en tres películas, pero le dio a Eddy su papel de estrella en este primer papel destacado.

Los resultados fueron un éxito de taquilla. Jeanette y Nelson se veían muy bien en la pantalla y cantaron aún mejor. Siguieron siete películas más que los emparejaron. Incluso hoy en día todavía tienen una base de seguidores leales.

Como esta fue su primera película, Jeanette y Nelson cantaron su primer dúo que fue "Ah Sweet Mystery of Life". Una melodía y letra realmente fabulosas de una época dorada de la composición de canciones. Una de las grandes canciones de amor jamás escritas. La traviesa Marietta debería ser vista solo por eso.

MacDonald y Eddy sabían muy bien que la música en sus películas era fundamental y que las líneas de la trama eran, en el mejor de los casos, finas. Eran muy conscientes de la teatralidad de sus películas. Pero si miras sus caras cuando actúan, verás la admiración mutua en sus ojos.

E incluso en sus escenas que no cantan, la química entre las dos estrellas sigue siendo eléctrica. De alguna manera, no me había dado cuenta, que Jeanette MacDonald era increíblemente hermosa. También tenía mucha vivacidad y encanto. Las actuaciónes de Eddy fueron criticadas, y tal vez no tenía un rango emocional tremendo, pero sí tiene una presencia real en la pantalla junto con esa conexión eléctrica con Jeanette y cuando canta, su voz actúa por él.

MacDonald es la perfección con sus trinos parecidos a pájaros y sus "r" rodantes, y muestra una gran variedad de emociones, que incluyen desde dramático retorcimiento de la mano y lágrimas hasta una encantadora comedia y humor. Eddy combina estos estados de ánimo con una habilidad considerable. Tenía que ser un poco menos extravagante que MacDonald para mantener la película plausible.

Hay un excelente reparto que incluye a Frank Morgan y Elsa Lanchester, pero es sobre todo un vehículo para el talento de Eddy y MacDonald. El guión es divertido y a veces bastante sofisticado y la pareja lo maneja bien (MacDonald está un poco por delante de Eddy aquí, pero él lo compensa con su gloriosa voz de barítono). El dúo final, "Ah Sweet Mystery of Life" es uno de los grandes duetos vocales de la historia musical del cine.

En resumen, "Naughty Marietta" se ha ganado un lugar en la historia del cine por ser la primera película en emparejar al dúo Nelson Eddy y Jeanette MacDonald, es ligera y romántica, con algunos duetos absolutamente encantadores, pero también es un buen ejemplo de su género.

Curiosidades:

La canción "Ah! Sweet Mystery of Life" se usó en la comedia "Young Frankenstein" de Mel Brooks en 1974, con partes del estribillo cantado por los personajes interpretados por Madeline Kahn y Teri Garr.

En el episodio de la cuarta temporada, "Archie The Gambler" de "All In the Family", "Ah! Sweet Mystery of Life" es interpretado por los miembros del reparto Jean Stapleton , Rob Reiner y Sally Struthers.

En la película de Woody Allen, "Bananas", un preso político es torturado al ser forzado a escuchar la partitura de "Naughty Marietta", una y otra vez.

En la película de 1980, "Bon Voyage", "Naughty Marietta" es la película que pasan en el avión donde Charlie Brown, Linus Van Pelt, Peppermint Patty, Marcie, Snoopy y Woodstock van a Inglaterra .

En el episodio 9 de la temporada 6 de "Fantasy Island", serie 1983, una mujer (Jayne Meadows) le pide al Sr. Roarke que haga que su hija (Dorothy Hamill) cante en una opereta, que es "Naughty Marietta". 

Trailer: 

Calificación: 3 de 6.