Johnny Eager (1941)
Senda prohibida
Año: 1941
Duración: 107 min.
País: Estados Unidos.
Dirección: Mervyn LeRoy.
Guion: John Lee Mahin, James
Edward Grant.
Música: Bronislau Kaper.
Fotografía: Harold Rosson
(B&W)
Compañías: Metro-Goldwyn-Mayer
(MGM)
Género: Cine negro.
Intérpretes: Robert Taylor, Lana Turner,
Edward Arnold, Van Heflin, Robert Sterling, Patricia Dane, Glenda Farrell,
Henry O'Neill.
Sinopsis: Johnny Eager (Taylor)
es un gángster que, para no levantar sospechas, lleva una doble vida: finge que
vive en una humilde casa con sus parientes, pero en secreto continúa siendo el
rey del juego ilegal. Lisbeth (Turner) es una inocente chica que conoce a
Johnny y se enamora de él. (FILMAFFINITY)
Comentario:
Si esto fuera un drama serio, uno
podría quejarse de que lo que motiva a Johnny [Eager] sigue siendo un misterio,
de que las encantadoras estudiantes de sociología no suelen entablar una
discusión con un preso en libertad condicional sobre el apóstrofe de Cyrano de
Bergerac a un beso. Pero como melodrama puro, Johnny Eager se mueve a un ritmo
turbulento. El Sr. Taylor y la Srta. Turner hacen chispas en su desgarrador
romance. Van Heflin ofrece un retrato sardónico del Johnny Boswell, repleto de
palabras largas y citas rebuscadas.
– Theodore Strauss, New York
Times (1942)
Para quienes tienen el placer de conocerme saben que me encanta hablar de películas clásicas. Muchos probablemente se cansen, y sé que algunos piensan que solo porque una película sea cine negro en blanco y negro, está inmediatamente en mi lista de favoritas. No es ese el caso.
Johnny Eager (Robert Taylor) es un mafioso que busca triunfar con su nueva pista de carreras de galgos, pero está siendo investigado por el fiscal de distrito Farrell (Edward Arnold). Lo distrae aún más un romance con Lisbeth (Lana Turner), una chica de la alta sociedad que resulta ser la hija del fiscal, subordinados traicioneros y mafiosos rivales.
Como la mayoría de las películas de gánsteres, esta es una historia de redención moral que llega demasiado tarde. Johnny no es un chico bueno que simplemente se juntó con los tipos equivocados, no es un tipo básicamente bueno que se dejó tentar por el dinero fácil del crimen organizado, y no solo intenta ganar suficiente dinero para que su madre tenga la operación que necesita. Johnny Eager es un matón y un criminal. Está en la cima porque cuida de sí mismo y solo de sí mismo. No confía en nadie y no duda en usar a sus allegados para conseguir lo que quiere, incluyendo a Lisbeth.
Desde el principio de su relación, Lisbeth está claramente fuera del alcance de Johnny, no solo por ser una chica rica y de sociedad, sino por ser una chica agradable y educada. Cuando se conocen, ella le cita a Cyrano De Bergerac (no es una frase al azar). Él se siente intrigado por ella porque es un reto y un cambio de ritmo; ella se siente atraída por él porque es emocionante y peligroso. Simplemente no se da cuenta de lo peligroso que es.
A pesar de la sensación de prisa
de los últimos diez minutos más o menos, esta es una historia bien elaborada
con algunos toques de trama muy agradables en el camino. Hay un motivo
recurrente con un policía honesto, Placa No. 711, que es problemático para los
negocios de juego de Johnny. La referencia de Lisbeth a Cyrano al principio de
la película sirve como una especie de telón de fondo temático: justo cuando
Cyrano negó su amor para salvar a Roxanne, Johnny aleja a Lisbeth porque sabe
que no es bueno para ella.
Las actuaciones son todas de primera categoría, desde los protagonistas hasta Connie Gilchrist y Robin Raymond en una breve escena como la tía y la prima joven de Johnny. El único punto débil podría ser Robert Sterling como el desventurado prometido cornudo, pero su papel no le da mucho que hacer más que quedarse parado y parecer un mártir. Lana Turner es impresionante de ver, y su capacidad actoral nunca deja de pillarme desprevenido. Robert Taylor es una presencia imponente como Johnny y Edward Arnold hace su típico papel de hombre rico, blanco y conservador; si lo has visto en alguna otra película, probablemente lo hayas visto interpretar el mismo papel. Pero es Van Heflin quien se marcha con los honores de actuación (y la estatuilla de la Academia) como el borracho filosófico y torturado.
El director Mervyn LeRoy se basa en su experiencia con dramas policiales crudos como Little Caesar y I Am a Fugitive From a Chain Gang , y los infunde con el brillo típico de MGM. (Imdb)
En resumen, un excelente "noir", con unos intérpretes magníficos y un director en estado de gracia. No se hace ya este tipo de cine.
Trailer:
Calificación: 5 de 6.
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