lunes, 23 de septiembre de 2019

The Vanishing Virginian (The Vanishing Virginian) - (1942) - (Director: Frank Borzage)


Título original: The Vanishing Virginian

Año: 1942

Duración: 97 min.

País: Estados Unidos.

Dirección: Frank Borzage.

Guion: Jan Fortune (Libro: Rebecca Yancey Williams)

Música: David Snell, Daniele Amfitheatrof.

Fotografía: Charles Lawton Jr. (B&W)


Reparto:

Frank Morgan, Kathryn Grayson, Spring Byngton, Natalie Thompson, Johnny Douglass Newland (Johnny Mitchell), Mark Daniels, Elizabeth Patterson, Juanita Quigley, Scotty Beckett, Dickie Jones, Leigh Whipper, Louise Beavers, J.M. Kerrigan, Harlan Briggs, Katharine Alexander.

Productora: Metro-Goldwyn-Mayer.

Distribuida por Metro-Goldwyn-Mayer.

Género: Comedia. Drama. Biográfico.

Sinopsis:

1913. Robert Yancey, conocido como el Capitán Bob, un padre de familia conservador del sur (vive en Lynchburg, un pueblo de Virginia), se propone cambiar para adaptarse a los nuevos tiempos cuando una de sus hijas decide seguir sus pasos como abogado.


Comentario:

En 1942, Frank Borzage, dirige dos películas, "Seven Sweethearts" y "The Vanishing Virginian", bastante desconocidas y poco valoradas en su filmografía, ambas interpretadas por la olvidada Kathryn Grayson (apenas intervino en una veintena de largometrajes).





"The Vanishing Virginian", basada en las memorias de Rebecca Yancey Williams, interpretada en la película por una muy joven y adorable Kathryn Grayson, en su segunda película. Tenía 19 años cuando interpretó a Rebecca, la hija de "Capitán" Robert Yancey (Frank Morgan), el Fiscal de Distrito de Lynchburg, Virginia.




La película está ambientada en 1913, y es una historia simple de la vida de la familia Yancey en el contexto de un mundo cambiante, incluida la llegada de los automóviles, el movimiento sufragista, la guerra en los Balcanes, la Prohibición, el papel de la mujer en la sociedad... La película es básicamente una serie de viñetas, ocasionalmente salpicadas de música. La esencia de la historia se centra en su padre, el coronel Bob Yancey (Frank Morgan) es el fiscal de la ciudad, un abogado muy respetado por los ciudadanos y que quiere presentarse a su séptimo mandato. También aborda las relaciones raciales de manera sorprendente para una película hecha mientras que incluso en el Ejército de los EE. UU. todavía estaban segregados. Como relato histórico de cómo era este país y la vida familiar en esa época, esta es una película importante. Es una mirada a una familia que se lleva bien con todos, sin importar quiénes sean, ricos, pobres, blancos o negros.




La cálida representación del matrimonio del "Señor Yancey" (como su esposa siempre se dirige a él) y su distraída esposa Rose (Spring Byington) es bastante encantadora. Se cuenta con gran ternura. No me malinterpreteis, ninguna familia es tan perfecta. Pero después de todo, es el recuerdo y el amor de una hija por su padre y su madre. También hay un humor delicioso, como una broma sobre la extraña ubicación del comedor, que tiene una buena recompensa en las escenas finales, el pequeño incendio en la casa familiar... Es una película con canciones como muchas películas de esa época, pero no es un musical. Las canciones de Grayson están integradas en la película de una manera muy natural y los momentos musicales son algunas de las mejores escenas de la película, pero no son parte de la historia ni del diálogo como para ser considerada un musical. Individualmente y en grupos, muchos de los miembros del reparto contribuyeron con su talento vocal e instrumental, destacando dos momentos como particularmente conmovedores: la congregación cantando en el funeral (con Kathryn Grayson teniendo un papel destacado) y los hombres de la ciudad cantando "Auld Lang Syne " en la escena final de la película.





Tal vez podría haber habido menos azúcar y sentimentalismo, segun la reseña del New York Times: "A pesar de la estricta ley de racionamiento sobre el azúcar, Metro-Goldwyn-Mayer ha ido más allá del límite de dos terrones en The Vanishing Virginian". De vez en cuando, el ritmo divaga, pero está muy bien dirigida por Frank Borzage, siempre un director sensible con muchas películas que vale la pena ver y que aún merece más crédito.




Uno de los puntos fuertes, el elenco, con Frank Morgan, Kathryn Grayson y Spring Byington, todos excelentes. (Seguramente debe estar entre las mejores interpretaciones de Morgan y Byington). El reparto también incluye a Louise Beavers como la cocinera familiar, JM Kerrigan como el gerente de campaña de Yancey, Leigh Whipper como tio Josh, Douglass Newland (trabajaba en tres estudios diferentes, en cada uno con un nombre distinto, Douglass Drake y Johnny Mitchell y que se suicidió a los 32 años), Mark Daniels como los hombres interesados ​​en Margaret y Rebecca, Katharine Alexander como una sufragista que una vez fue el amor de Yancey, la graciosa Juanita Quigley como Caroline, el desafortunado Scotty Beckett, fue perfecto como Joel... siempre un buen actor infantil que tuvo un final trágico.









En resumen, un film menor, pero encantador, sensible, bastante divertido y estupendamente dirigido por Frank Borzage, al que cada vez valoro más.


Video:



Clasificación: 3 de 6.


miércoles, 18 de septiembre de 2019

Fort Algiers (Argelia) - (1953) - (Director: Lesley Selander)



Título original: Fort Algiers

Título en España: Argelia

Año: 1953

Duración: 75 min.

País: Estados Unidos.

Dirección: Lesley Selander.

Guion: Theodore St. John (Historia: Frederick Stephani)

Música: Michel Michelet.

Fotografía: John F. Seitz (B&W)


Reparto:


Yvonne De Carlo, Carlos Thompson, Raymond Burr, Leif Erickson, Anthony Caruso, John Dehner, Robert Boon, Henry Corden, Joe Kirk, Lewis Martin, Leonard Penn, William Phipps, Michael Couzzi, Sandra Gale, Robert Warwick.


Productora: United Artists.

Género: Aventuras.


Sinopsis:


Norte de África. Jeff (Carlos Thompson) es un soldado que participa en la lucha de Francia contra la independencia de Argelia. Allí encontrará a Yvette (Yvonne De Carlo), una antigua novia, que trabaja como espía al servicio de Francia. (FILMAFFINITY)





Comentario:


Sujétate a tu turbante y monta en la alfombra mágica en dirección al norte de África en busca de camellos, cabarets y desiertos. Ambientada en 1953, De Carlo es una cantante de un club nocturno francés que trata de ganarse al líder árabe Burr para obtener planes secretos para un ataque contra los franceses. Ella entra en el palacio de Burr, pero pronto es descubierta. Su amante el legionario francés, Thompson, viene a rescatarla y ayuda a repeler el ataque a los franceses. Para la tentadora de origen canadiense De Carlo, quien escribió la letra de la canción que canta en la película, esta fue una de las cuatro películas que hizo en un año muy ocupado.




A pesar de su discreta calificación, disfruté la película por lo que es, una aventura romántica sin pretensiones. Sus raíces de películas B son evidentes en el amplio material de archivo (especialmente durante la carga final del desierto), pero también en la elección de Carlos Thompson: el actor argentino hizo solo un puñado de películas en inglés (ninguna muy notable, aunque su última película fue la encantadora comedia francesa de la Segunda Guerra Mundial "La vie de Château" [1966] con Catherine Deneuve) y se suicidó en su casa en 1990.




"Fort Algiers" no deja nada a la imaginación. Y muy poco escondido. De inmediato, sabemos quién es el malo, por lo que no hay ninguna intriga en esta película. Una razón para verla es ver a Raymond Burr (muy divertido con un turbante), antes de convertirse en Perry Mason y encontrar su nicho en la televisión.




De todos modos, "Fort Algiers" fue realmente un vehículo para Yvonne De Carlo, quien se especializó en este tipo de comedias exóticas en esta época. Leif Erickson ofrece una excelente actuación como el arrogante sargento de Thompson, aunque su personaje finalmente se suaviza cuando se lo selecciona para ser el amigo del héroe en una misión (en la que Thompson tiene que rescatar a De Carlo de Burr); El resto del reparto incluye caras tan conocidas como John Dehner, Anthony Caruso y Robert Warwick.




En definitiva, discretita, agradable y previsible pelicula. 


Trailer:






Calificación: 2 de 6.

domingo, 8 de septiembre de 2019

The Mad Miss Manton (Ocho mujeres y un crimen) - (1938) - (Director: Leigh Jason)



Título original: The Mad Miss Manton


Título en España: Ocho mujeres y un crimen


Año: 1938


Duración: 77 min.


País: Estados Unidos.


Dirección: Leigh Jason.


Guion: Philip G. Epstein.


Música: Roy Webb.


Fotografía:Nicholas Musuraca (B&W)




Reparto:


Barbara Stanwyck, Henry Fonda, Sam Levene, Frances Mercer, Stanley Ridges, Whitney Bourne, Vickie Lester, Ann Evers, Hattie McDaniel, Penny Singleton.

Productora: RKO Radio Pictures.

Género: Comedia. Intriga.

Sinopsis:


Melsa Manton, una jovencita de clase alta, descubre una noche, en una casa deshabitada, un cadáver. Pero cuando llega la policía, el cuerpo ha desaparecido. Al día siguiente, un diario publica la noticia, tomando por una bromista contumaz a Melsa, quien no duda en poner un pleito al autor del artículo, Peter Ames. Deseando demostrar la verdad, Melsa y su grupo de inseparables amigas empiezan a investigar el caso. Un segundo cadáver, éste nada escurridizo, no tarda en aparecer. Los meandros de la investigación son cada vez más espesos. Y entre dudas, sospechas y amenazas, Peter Ames y Melsa Manton empiezan a constatar que del odio al amor hay sólo un minúsculo paso. (FILMAFFINITY)








Comentario:


Esta fue una de las muchas películas en Hollywood de la década de 1930 que intentaron sacar provecho del fenómeno de Nick y Nora Charles. A los estadounidenses les encantaban las películas de "Thin Man", por lo que había muchas películas similares. "The Mad Miss Manton" era similar a las películas de "Thin Man", porque se basaba en gran medida en la comedia sofisticada y el argumento del asesinato era, en el mejor de los casos, secundario. Además, como Nick Charles, Miss Manton era una chica de la rica sociedad.





En la primera de sus tres película que coprotagonizaron, Barbara Stanwyck y Henry Fonda, brillan en un choque de personajes junto con muchos ilustres actores de apoyo en esta loca comedia de la época dorada de asesinato y misterio.






Dado que la trama no es exactamente relevante, la relación entre Barbara Stanwyck y Henry Fonda es excelente y muy divertida de ver. El regalo de Stanwyck para la comedia es evidente, y Manton era un personaje perfecto para ella: sofisticado, inteligente y vulnerable. 






Barbara Stanwyck y Henry Fonda tienen una química fuerte, a veces incluso sensual, particularmente cuando le dice cosas como "Me doy cuenta de que debería soltar tu mano, pero me doy cuenta de que no querer", o cuando están solos en una habitación iluminada por la luna, hablando de su acrofobia mutua. Él es joven y guapo, ella es sexy y probablemente tenga los mejores y más tonificados brazos de cualquier actriz en la década de 1930. 






A parte de la pareja protagonista, también está Hattie McDaniel, excelente en un papel secundario, justo antes de su actuación ganadora del Oscar el siguiente año en "Gone With the Wind". 


Uno pensaría que Epstein había diseñado su guión con el expreso propósito de proporcionar empleo a la mayor cantidad de actores posible. De hecho, los sets están continuamente llenos de extras. Hasta el final, sigues preguntándote quién aparecerá después. 






El elenco de "The Mad Miss Manton" incluye algunas caras conocidas, cada una en una escena muy breve: John Qualen como vigilante de metro, Robert Middlemass como fiscal de distrito, Grady Sutton, Olin Howland, Vinton Haworth, Irving Bacon, Bess Flowers, Gerald Pierce, Fred Rapport, Charles Trowbridge...






En resumen, un film menor, pero agradable y divertido, con una excelente pareja protagonista que funciona estupendamente. Si estás buscando una película divertida, "apaga tu cerebro y simplemente disfruta" de la Edad de Oro de Hollywood. Vas a disfrutar de esta película, siempre que no te preocupes por los detalles innecesarios (como la trama o lo increíblemente estúpidos que son los policías en la película).







Trailer:






Calificación: 3 de 6.