I Live At Grosvenor Square (Seducción) - (1945) - (Director: Herbert Wilcox)

Título original: I Live in Grosvenor Square

Título en España: Seducción.

Año: 1945

 

Duración: 113 min.

 

País: Reino Unido.

 

Dirección: Herbert Wilcox.

 

Guion: Maurice Cowan, Nicholas Phipps, Willian D. Bayles, Arvid Dahl.

 

Música: Anthony Collins.

 

Fotografía: Otto Heller (B&W).

 

Reparto:

Anna Neagle, Rex Harrison, Dean Jagger, Robert Morley, Irene Vanbrugh, Jane Darwell, Elliott Arluck, Walter Hudd, Edward Rigby, Irene Manning...

 

Productora: Associated British Picture Corporation (ABPC), Herbert Wilcox.

Género: Bélico, drama romántico.

  Sinopsis:

La nieta de un duque inglés, prometida a un comandante del ejercito británico, se enamora de un sargento de las fuerzas aéreas estadounidenses, alojado en la residencia londinense de su abuelo durante la guerra. Ambos hombres están implicados en sacrificios de diferentes tipo. (Filmaffinity)

 

COMENTARIO: 

Grosvenor Square en Londres, más conocida como Eisenhowerplatz porque allí vivía y tenía su cuartel general el Comandante en Jefe Aliado. Allí también vivía una gran concentración de soldados estadounidenses y ahí es donde comienza la historia en "I Live At Grosvenor Square". De hecho, todo el Reino Unido era un gran campo armado con soldados acuartelados en cada rincón.

Anna Neagle y su marido, el director Herbert Wilcox, produjeron esta película y, por supuesto, Neagle estuvo excelente, como siempre. Pero ella no cantó una nota. En cambio, la estrella invitada de Estados Unidos, Irene Manning, mejor recordada por interpretar a Fay Templeton en "Yankee Dandy", se interpreta a sí misma y canta la balada británica "Home". Es una pieza  encantadora, que Gracie Fields grabó allí y Dean Martin usó en uno de sus álbumes 20 años después.

El sargento de la Fuerza Aérea del Ejército estadounidense Dean Jagger es uno de los alojados en una lujosa casa de Londres que ahora se utiliza como cuartel, un hecho que la familia británica tolera pero que no le gusta. Jagger conoce a Anna Neagle, que proviene de la clase alta al igual que su novio, Rex Harrison. Los tres forman un trío poco común, amistoso al principio, pero cuando Jagger se acerca a Neagle, Rex se siente molesto.

Según la portada del DVD de esta película, "La historia se basa en un incidente real en el que una tripulación del Air Corps sacrificó deliberadamente sus vidas para salvar un pueblo inglés sin importancia estratégica". Según la portada del DVD de esta película, "La historia se basa en un incidente real en el que una tripulación del Air Corps sacrificó deliberadamente sus vidas para salvar un pueblo inglés sin importancia estratégica".

Muy bien dirigida por Wilcox, con un estilo muy británico, las interpretaciones son buenas, destacando Neagle, actriz que siempre me ha gustado mucho y un siempre estimulante Robert Morley. Rex Harrison y Dean Jagger, cumplen muy bien con su papel.

"I Live In Grosvenor Square" (Yo vivo en Grosvenor Square) es una buena película, muy bien hecha con un reparto impecable. Recomendable.

La película finaliza con un hermoso poema de Walt Whitman sobre la relación entre Estados Unidos y Gran Bretaña.

 

Video:

Un pequeño fragmento

Calificación: 3 de 6.

Uncertain Glory (Gloria incierta) - (1945) - (Director: Raoul Walsh)

Título original: Uncertain Glory

Título en España: Gloria incierta (Tres días de gloria)

Año: 1944

Duración: 102 min.

País: Estados Unidos.

Dirección: Raoul Walsh.

Guion: László Vadnay, Max Brand (Historia: Joe May, László Vadnay)

Música: Adolph Deutsch.

Fotografía: Sidney Hickox (B&W)

Reparto:

Errol Flynn, Paul Lukas, Lucile Watson, Faye Emerson, James Flavin, Douglass Dumbrille, Dennis Hoey, Sheldon Leonard, Odette Myrtil, Francis Pierlot, Jean Sullivan.

Productora: Warner Bros., Thomson Productions.

Género: Drama. 

Sinopsis:

Picard, un condenado a muerte, se fuga dela cárcel, pero es capturado de nuevo. Mientras tanto, una vía férrea vital para los intereses alemanes es saboteada. Los nazis, como represalia, toman 100 rehenes franceses y amenazan con ejecutarlos si los aliados no entregan al saboteador. Picard se ofrecerá para hacerse pasar por el saboteador con el fin de liberar a los rehenes y, al mismo tiempo, salvar su vida. (FILMAFFINITY)

Comentario:

De la muy larga carrera como director de Raoul Walsh, unos 140 títulos aprox., "Uncertain Glory" (1944), es posiblemente una de sus películas más desconocidas y menos valoradas. Rodada entre "Northern Pursuit" y la magnífica "Objective, Burma!".

Típico drama de los muchos que se hicieron de propaganda en aquellos años de tiempos de guerra. Protagonizado por Errol Flynn como Jean Picard. En Francia durante la Segunda Guerra Mundial, un prisionero (Errol Flynn) condenado escapa de la guillotina por segundos cuando su prisión es bombardeada. Casi sale del país pero el implacable inspector de policía (Paul Lukas) lo vuelve a capturar y el fugitivo le propone un ingenioso plan: confesará ser un saboteador buscado, salvando así a un centenar de civiles de ser ejecutados en represalia por los Alemanes y convertirse en un héroe de la Resistencia.

Ciertamente no es una de las grandes obras de Walsh, pero tiene lo suficiente para mantener al espectador involucrado. El director Raoul Walsh tiene un enfoque conciso de la narración y consigue sortear con elegancia y sobriedad una historia bastante improblable, la idea de que un ladrón convicto y posible asesino, Picard (Flynn), podría ofrecer su vida para salvar a 100 hombres a punto de ser ejecutados por los alemanes. Un drama de guerra bastante bueno, un poco encorsetado, pero muy bien hecho. En general, una buena fotografía en blanco y negro, magníficos primeros planos y un ritmo adecuado.

Con una potente pareja protagonista, Errol Flynn estaba en un punto de su carrera en el que quería convertirse en un "protagonista" en el sentido más amplio, no solo en un temerario (y guapo) luchador con espadas. Su personaje intencionalmente ambiguo, de modo que el espectador nunca está seguro qué dirección va a tomar ... hasta casi el último minuto. Flynn creó su personaje y lo hizo avanzar y retroceder delicadamente en la línea entre la nobleza y el egoísmo burdo de tal manera que el espectador nunca puede estar seguro de lo que Picard finalmente decidirá. El otro protagonista, Paul Lukas, tiene una interpretación absolutamente sobresaliente.

Corta pero importante la presencia de dos hermosas mujeres. La primera, Faye Emerson, tiene una aventura rápida con Picard antes de que Lukas lo aprese, me imagino que, en el apogeo de la guerra, hombres y mujeres tendrían relaciones rápidas y casuales; en realidad, ella brinda un momento inusual en las películas que se estrenaban en 1944. Y la bella Jean Sullivan interpreta a Marianne, la chica del pueblo que lo ayuda a salir del peligro. Jean Sullivan, con una efímera carrera cinematográfica, cuatro largometrajes, fue una excelente bailarina de ballet clásico.

Recomiendo esta película a cualquiera que tenga un interés serio en historias de la Segunda Guerra Mundial, que no está plagada de "héroes" estadounidenses, sino que está poblada de personas reales que luchan por lidiar con la dura realidad de manera que terminan revelando su yo más íntimo.

Trailer:

Calificación: 3 de 6.

Fort Algiers (Argelia) - (1953) - (Director: Lesley Selander)

Título original: Fort Algiers

Título en España: Argelia

Año: 1953

Duración: 75 min.

País: Estados Unidos.

Dirección: Lesley Selander.

Guion: Theodore St. John (Historia: Frederick Stephani)

Música: Michel Michelet.

Fotografía: John F. Seitz (B&W)

Reparto:

Yvonne De Carlo, Carlos Thompson, Raymond Burr, Leif Erickson, Anthony Caruso, John Dehner, Robert Boon, Henry Corden, Joe Kirk, Lewis Martin, Leonard Penn, William Phipps, Michael Couzzi, Sandra Gale, Robert Warwick.

Productora: United Artists.

Género: Aventuras.

Sinopsis:

Norte de África. Jeff (Carlos Thompson) es un soldado que participa en la lucha de Francia contra la independencia de Argelia. Allí encontrará a Yvette (Yvonne De Carlo), una antigua novia, que trabaja como espía al servicio de Francia. (FILMAFFINITY)

Comentario:

Sujétate a tu turbante y monta en la alfombra mágica en dirección al norte de África en busca de camellos, cabarets y desiertos. Ambientada en 1953, De Carlo es una cantante de un club nocturno francés que trata de ganarse al líder árabe Burr para obtener planes secretos para un ataque contra los franceses. Ella entra en el palacio de Burr, pero pronto es descubierta. Su amante el legionario francés, Thompson, viene a rescatarla y ayuda a repeler el ataque a los franceses. Para la tentadora de origen canadiense De Carlo, quien escribió la letra de la canción que canta en la película, esta fue una de las cuatro películas que hizo en un año muy ocupado.

A pesar de su discreta calificación, disfruté la película por lo que es, una aventura romántica sin pretensiones. Sus raíces de películas B son evidentes en el amplio material de archivo (especialmente durante la carga final del desierto), pero también en la elección de Carlos Thompson: el actor argentino hizo solo un puñado de películas en inglés (ninguna muy notable, aunque su última película fue la encantadora comedia francesa de la Segunda Guerra Mundial "La vie de Château" [1966] con Catherine Deneuve) y se suicidó en su casa en 1990.

"Fort Algiers" no deja nada a la imaginación. Y muy poco escondido. De inmediato, sabemos quién es el malo, por lo que no hay ninguna intriga en esta película. Una razón para verla es ver a Raymond Burr (muy divertido con un turbante), antes de convertirse en Perry Mason y encontrar su nicho en la televisión.

De todos modos, "Fort Algiers" fue realmente un vehículo para Yvonne De Carlo, quien se especializó en este tipo de comedias exóticas en esta época. Leif Erickson ofrece una excelente actuación como el arrogante sargento de Thompson, aunque su personaje finalmente se suaviza cuando se lo selecciona para ser el amigo del héroe en una misión (en la que Thompson tiene que rescatar a De Carlo de Burr); El resto del reparto incluye caras tan conocidas como John Dehner, Anthony Caruso y Robert Warwick.

En definitiva, discretita, agradable y previsible pelicula. 

Trailer:

Calificación: 2 de 6.

Red Ball Express (Hermanos ante el peligro) - (1952) - (Director: Budd Boetticher)

Título original: Red Ball Express

Título en España: Hermanos ante el peligro

Año: 1952

Duración: 80 min.

País: Estados Unidos.

Dirección: Budd Boetticher.

Guion: John Michael Hayes (Historia: William Grady Jr, Marcy Klauber)

Música: Milton Rosen, Frank Skinner.

Fotografía: Maury Gertsman (B&W)

Reparto:

Jeff Chandler, Alex Nicol, Charles Drake, Judith Braun, Sidney Poitier, Jacqueline Duval, Bubber Johnson, Hugh O'Brian, Jack Warden.

Productora: Universal International Pictures (UI)

Género: Bélico.

Sinopsis:

Agosto de 1944. Durante la invasión nazi en Francia, el Tercer Ejército del general Patton continua avanzando hacia la reconquista de París. Sin embargo, el rápido avance supone un problema logístico para mantener a los soldados con armas y alimentos. Ante este caos, un camión militar debe acudir solo, sin ninguna otra compañía, para acudir al rescate. Sin embargo, debe enfrentarse a minas, alemanes y otras complicaciones.

Comentario:

Dirigida por Budd Boetticher, esta película de Universal-International es una narración sobre la gran red de convoyes de camiones que entregó suministros a los Aliados en Francia después del desembarco exitoso en el Día D. La película es un homenaje a aquellos soldados que quizás no hayan experimentado mucho en el combate directo, sino que cargaron y descargaron suministros y condujeron camiones a través de un terreno inhóspito. Red Ball Express tenía la intención de asegurar que los sacrificios de estos héroes anónimos no sean olvidados.

A pesar de que tiene una duración de poco más de ochenta minutos, Red Ball Express sigue siendo una película de guerra significativamente superior a la media. Aunque es una película corta, los personajes principales están bastante bien desarrollados, cada uno con sus propias personalidades e idiosincrasias. Aunque la película encaja perfectamente en el género War in Europe, ninguno de los personajes son meros arquetipos o personajes de cartón. 

Están mucho mejor desarrollados que eso, proporcionando al espectador la sensación de que, bajo diferentes circunstancias, estos tipos podrían haber sido tus amigos. Es una película de guerra con un corazón que no enmascara los horrores de la guerra ni teme a los problemas difíciles, todo un logro en cualquier época, pero aún más en 1952.

Budd Boetticher, dirige con energía y buen pulso esta sólida película sobre la Segunda Guerra Mundial, que combina con éxito la acción, el melodrama y la comedia. Está basado en la historia de Marcy Klauber y está escrito por Billy Grady, Jr y John Michael Hayes y con un reparto sin estrellas, pero que funciona magnificamente, Jeff Chandler, Alex Nicol, Charles Drake, Judith Braun, Jacqueline Duval, Bubber Johnson, Hugh O'Brian, Jack Warden y un joven Sidney Poitier en una de sus primeras apariciones en pantalla.

Trailer:

Calificación: 3 de 6.

Destroyer (Destructor) - (1943) - (Director: William A. Seiter)

Título original: Destroye

Título en español: Destructor

Año: 1943

Duración: 99 min.

País: Estados Unidos.

Dirección: William A. Seiter.

Guion: Borden Chase, Lewis Meltzer, Frank Wead.

Música: Anthony Collins.

Fotografía: Franz Planer (B&W)

Reparto:

Edward G. Robinson, Glenn Ford, Marguerite Chapman, Edgar Buchanan, Leo Gorcey, Regis Toomey, Edward Brophy, Warren Ashe, Lloyd Bridges, Charles McGraw.

Productora: Columbia Pictures.

Género: Bélico.

Sinopsis:

Steve Boleslawski, Boley, retirado de la fuerza naval norteamericana y soldador, trabaja en la construcción del barco destructor John Paul Jones II y consigue volver al servicio activo cuando el barco está finalizado, pero para conseguirlo ha hecho uso de sus influencias pasando por encima de Mickey Donohue (Glenn Ford), un joven y valioso oficial que en un principio tenía que ejercer las funciones de Boley a bordo del destructor

Comentario:

]"Destructor" de Columbia Pictures, es esencialmente el tipo de película de propaganda/acción para levantar la moral de los norteamericanos durante la Segunda Guerra Mundial. 

La historia aquí está hecha a medida de Edwards G. Robinson y se construye alrededor de la edad de su protagonista, un veterano bien intencionado que puede ser demasiado viejo para el trabajo que desesperadamente quiere hacer. Su antagonista es un joven Glenn Ford, un líder de una nueva generación de marineros que sienten que no tienen mucho que aprender de los pájaros viejos como Boleslavski "Boley" (Robinson). 

Y ahí cuelga la mayor parte de la trama, y ​​una buena parte está en manos de este elenco: Marguerite Chapman interpreta a la hija de Robinson con encanto, atrayendo la atención del joven Ford y añadiendo combustible al fuego entre él y su padre; Edgar Buchanan, está bien como un viejo que está tan ansioso por entrar en la lucha como Robinson, mientras que Robinson y Ford generan muchas chispas en sus escenas. El director William Seiter mueve la acción con agilidad para agradar a los fanáticos de las películas de guerra.

Con un buen guión, dramatismo, humor, acción... se nota la presencia del gran guionista Borden Chase  (Río Rojo, Winchester 73, Horizontes lejanos, Tierras lejanas...) y muy buena fotografía.

En resumen, una buena película de género, ejemplo perfecto del cine hollywodiense de la década de los cuarenta.

Trailer:

Calificación: 3 de 6

Mandariinid (Mandarinas) - (2013) - (Director: Zaza Urushadze)

Mandarinas

Título original:  Mandariinid (Tangerines) 

Año: 2013

Duración: 83 min.

País: Estonia

Director: Zaza Urushadze.

Guión: Zaza Urushadze.

Música: Niaz Diasamidze.

 

Reparto:

   Lembit Ulfsak, Giorgi Nakashidze, Misha Meskhi, Elmo Nüganen, Raivo Trass.

Género: Bélico.

Sinopsis:

En 1990, estalla la guerra en una provincia georgiana que busca la independencia. Ivo, un estonio, decide quedarse, a diferencia del resto de sus compatriotas, para ayudar a su amigo Margus con la cosecha de mandarinas. Al comenzar el conflicto, dos soldados resultan heridos delante de su casa, e Ivo se ve obligado a cuidar de ellos.

Premios:

    2014: Premios Oscar: Nominada a Mejor película de habla no inglesa.

    2014: Globos de Oro: Nominada a Mejor película de habla no inglesa.

    2014: Satellite Awards: Mejor película de habla no inglesa.

COMENTARIOS:

Desde el derrumbamiento de la URSS, el avispero de las antiguas repúblicas soviéticas no ha dejado de legar conflictos territoriales, a menudo basados en las luchas étnicas y de religión, aunque con fuertes inclinaciones económicas y estratégicas, que no pocas veces han degenerado en guerras abiertas. A una de ellas, la llamada guerra civil georgiana, surgida a principios de los años noventa en las regiones secesionistas de Osetia del Sur y Abjasia, y que acabó afectando también a los estonios residentes en la zona, dedica el director georgiano.

Zaza Urushadze su película Mandarinas: una oda al humanismo, al entendimiento, al sentido común y a la razón por encima de los ideales y, por supuesto, de la violencia.

Con la casa de un agricultor estonio como metonimia de toda una región, como microcosmos que en realidad revela un macrocosmos difícil de resolver, la película es una pequeña obra de cámara con apenas un escenario, un hogar y sus aledaños más cercanos, en el que un estonio y dos soldados heridos de bandos enemigos, un georgiano y un checheno, van a experimentar la llamada del compañerismo más allá de la cerrazón mientras la violencia les rodea: “Nadie mata a nadie bajo mi techo a no ser que yo lo diga”.

La historia nos sitúa en los años noventa entre el conflicto entre chechenos y georgianos. Entre medias, un estonio, Ivo, que se ha quedado ayudando a su amigo Margus en la recolección de mandarinas. Él prepara las cajas de madera y ambos esperan poder vender la cosecha antes de que se estropee. En pleno trabajo estalla una pequeña guerrilla en la que mueren varios hombres hasta que encuentran a uno de ellos herido, por lo que Ivo decide ayudarlo dándole cobijo en su casa y sanándolo. Todo va bien hasta que encuentran a otro soldado del bando contrario malherido, por lo que su orgullo como hombre lo impulsará a ofrecerle ayuda aunque esto suponga tener a dos hombres que se odian entre sí.

Tras ésta premisa, la cinta va aflorando y vemos aspectos en la personalidad de Ivo, ese hombre que guarda una sospechosa mezcla física entre Michael Haneke y Christopher Lee, que nos demuestran que en plena guerra hay gente capaz de mediar y usar el raciocinio. Los conflictos que se crean entre los dos enemigos, la paciencia y la bondad de Ivo y las promesas de palabra, con honor, son algunos de los puntos que nos harán vibrar en todo momento. Y es que la cinta guarda un halo continuo de suspense por averiguar cual será la siguiente reacción de los personajes y hasta donde estarán dispuestos a llegar, ya que ambos han prometido la muerte del otro, respetando a Ivo y su casa.

Mandariinid es una cinta que no decae en un solo momento, a la que se le podrá achacar lo que uno quiera, pero no hay duda que está delicadamente tratada, al igual que esa mezcla agria y dulce de las mandarinas, donde su mezcla nos da un equilibrio perfecto de sabor. Y es que la personalidad de Ivo es tan sumamente sublime, que dentro de la tristeza de la soledad y el vivir entre dos tierras, no le faltará el sentido del humor. Si Ivo no tuviera esa forma de ver la vida, de seguro que ni él ni su compañero Margus podrían haber aguantado. Tanto es así que compara la guerra como una de cítricos, "una guerra contra mis mandarinas". Del mismo modo, destacamos ese momento en el que se deshacen del vehículo enemigo y al tirarlo por un barranco, uno de ellos dice que esperaba una explosión, como en el cine, a lo que Ivo responde: "El cine es un engaño". Maravilloso momento.

No vamos a entrar en materia sobre la resolución de la obra, pero es digno de ver esa evolución entre personajes, hallando la humanidad de cada uno aun en tierra hostil y eso es lo que magnifica ésta película a la que no le faltan grandes diálogos, escenas bien trabajadas entre la pausa y la tensión y descubrir poco a poco los motivos que llevan a su protagonista a quedarse allí, aun cuando nada le ata aparentemente. La banda sonora de Niaz Diasamidze termina de hacer el resto creando una ambientación perfecta en lo que será una cinta difícil de olvidar y muy a tener en cuenta. No se la pierdan porque es una maravilla. Nosotros, al igual que su protagonista, hacemos un brindis por la muerte y por la cinta de Zaza y porque al igual que en su obra, haya hombres con honor que puedan dar su palabra hasta el final. Por Dante Martín (Cinebsonet)

En resumen, extraordinario alegato antibélico ambientado en la contienda en los bosques de una de las antiguas repúblicas soviéticas, Georgia. El georgiano Zaza Urushadze, director y guionista, entrega una pequeña gran película coproducida por su país y Estonia. Lejos de entrar en consideraciones políticas sobre qué bando tiene razón, Mandarinas muestra el sinsentido de la guerra, y cómo la humanidad, reconocer personas, también entre los supuestos enemigos, que merecen respeto, constituye el necesario punto de partida para resolver cualquier conflicto.

Con magnífico sentido del ritmo y buena construcción de los escasos personajes –cuatro de cierta entidad, muy bien interpretados–, Urushadze emplea bien el subtexto de las mandarinas, unos frutos que contrastan, y tanto, con los de la guerra, muerte, destrucción y odio por doquier. El final es verdaderamente antológico, sabe despertar las emociones y la esperanza, sin negar al mismo tiempo la triste realidad.

Trailer:

Calificación: 5 de 6.